光引發劑（photoinitiator)又稱光敏劑(photosensitizer)或光固化劑(photocuring agent)，是一類能在紫外光區(250～420nm)或可見光區(400～800nm)吸收一定波長的能量，產生自由基、陽離子等，從而引發單體聚合交聯固化的化合物。在光固化體系中，包括UV膠，UV涂料，UV油墨等，接受或吸收外界能量后本身發生化學變化，分解為自由基或陽離子，從而引發聚合反應。凡經光照能產生自由基并進一步引發聚合的物質統稱光引發劑。一些單體經光照后，吸收光子形成激發態M*：M+hv→M*；激發了的活性分子經均裂產生自由基：M*→R·+R′·，進而引發單體聚合，生成高分子。輻射固化技術是一項節能環保新技術，紫外光(UV)和電子束(EB)、紅外光、可見光、激光、化學熒光等輻射光照射固化，完全符合“5E”特點：Efficient(高效)、Enabling(實用)、Economical(經濟)、 Energy Saving(節能)、Environmental Friendly(環境友好)，因此被譽為“綠色技術”。光引發劑是光固化膠黏劑的重要組分之一，它對固化速率起著決定性作用。光引發劑受紫外光照射后，吸收光的能量，分裂成2個活性自由基，引發光固化樹脂和活性稀釋劑發生連鎖聚合，使膠黏劑交聯固化，其特點是快速、環保、節能。
